전남광주특별시 (최근 1개월)

기준일: 2026-02-22 ~ 2026-03-25

이번 구간의 전남광주특별시 판세는, 일반적인 “광주시장 선거”나 “전남지사 선거”처럼 따로 읽으면 오히려 핵심이 흐려진다. 지금 이 선거의 본질은 광주광역시장 선거와 전남도지사 선거가 하나의 통합 권력 구조로 재편되는 과정에 있다. 실제로 광주·전남 행정통합은 2026년 1월 초 공동선언 이후 급격히 속도를 냈고, 3월 1일 특별법 통과 뒤에는 사실상 “초대 전남광주통합특별시장을 누가 맡을 것인가”가 지역 정치의 중심축이 됐다. 따라서 이번 판세는 여야 대결보다 먼저, 광주 시민과 전남 도민이 각각 어떤 통합 구상을 선호하느냐, 그리고 그 서로 다른 지역 기반을 어떤 후보가 동시에 묶어내느냐의 문제로 읽어야 한다. (무등일보)

이 시기의 가장 중요한 출발점은 통합 자체에 대한 주민 태도다. 뉴시스·무등일보·광주MBC 공동 신년조사에 따르면, 광주에서는 행정통합이 필요하다가 67%, 전남에서는 **70%**로 나타났다. 반대는 광주 25%, 전남 23%였다. 이 수치는 단순한 정책 찬반을 넘어, 이번 선거가 “통합 반대 대 찬성”의 구도가 아니라 통합은 전제로 받아들여졌고, 그 통합을 누가 주도할 것인가를 가르는 선거라는 점을 보여준다. 동시에 광주보다 전남에서 찬성 비율이 조금 더 높았다는 점은, 전남 유권자들이 이번 통합을 단순한 상징보다 지역 위상 재편과 발전 기회로 보는 경향이 더 강하다는 뜻으로도 읽힌다. 반면 광주는 찬성 여론이 높더라도, 주청사 위치나 행정 중심성 같은 문제에서 상대적으로 더 민감한 내부 논쟁이 남아 있을 가능성을 내포한다. (뉴스이스)

이 지역별 온도차는 기존 광주·전남 분리 선거 구도의 잔상에서도 확인된다. 2026년 1월 1일 공개된 공동조사에서 광주 쪽 정치 지형은 **민형배 33%, 강기정 14%, 정준호 6%, 문인 5%**였고, 전남 쪽은 **김영록 24%, 신정훈 14%, 주철현 14%, 노관규 8%**였다. 같은 조사에서 부동층은 광주와 전남 모두 30% 안팎으로 컸고, 광주 54%, 전남 61%가 이른바 전략공천에 긍정적이라고 답했다. 이 수치는 통합 전 단계의 지역별 기본 구도를 명확하게 보여준다. 광주는 민형배 강세와 강기정 현직 약세가 먼저 관측됐고, 전남은 김영록 선두이지만 압도적 독주는 아닌 상태였다. 동시에 광주·전남 모두 절반 이상이 외부의 새로운 강력 후보 또는 중앙정부급 인사의 투입 가능성에 열려 있었다는 점에서, 유권자들은 이미 “기존 시장·지사 선거”가 아니라 통합특별시 초대 리더십 경쟁을 상상하고 있었다고 볼 수 있다. (무등일보)

이 때문에 전남광주특별시장 선거의 민주당 경선은 사실상 본선의 중심이 됐다. 민주당은 3월 예비경선을 통해 6명 가운데 5명을 본경선 후보로 압축했고, 김영록·강기정·주철현·신정훈·민형배가 본경선에 진출했다. 정준호는 탈락했다. 당은 본경선을 4월 3~5일, 결선을 4월 12~14일로 예고했고, 예비경선 득표율과 순위는 공개하지 않았다. 이 구조는 판세를 더 복잡하게 만들었다. 첫째, 후보 수가 많아 표 분산이 불가피해졌다. 둘째, 순위와 득표율 비공개가 각 캠프의 해석 경쟁과 정보전 여지를 키웠다. 셋째, 과반 미달 시 결선이 예정돼 있어 예비경선보다 본경선 직전의 합종연횡과 지역별 세 결집이 더 중요해졌다. 즉, 전남광주특별시 판세는 단순 선호도 경쟁이 아니라 예비경선 → 본경선 → 결선으로 이어지는 2단계 이상 구조 위에 놓여 있었다. (연합뉴스)

여기서 가장 중요한 관전 포인트는 광주와 전남의 지지 구조가 서로 다르다는 점이다. 김영록은 전남지사 직무정지 상태에서 출마하며 전남 광역행정 경험과 통합 설계 주역 이미지를 전면에 내세웠고, 강기정은 현 광주시장으로서 광주 시정의 연속성과 도심 상징성을 대표했다. 민형배는 광주에서 강한 출발 수치를 보였던 인물이고, 신정훈·주철현은 전남 권역 기반이 상대적으로 분명한 후보들이다. 따라서 이번 경선은 “누가 전체 1위냐”만의 문제가 아니라, 광주 표심을 대표하는 축과 전남 표심을 대표하는 축이 본선과 결선에서 어떻게 교차하느냐가 핵심이다. 실제로 무등일보와 뉴시스 보도에서 지역 정치권은 후보 간 친분 과시, 동행, 공동행보를 단순 이벤트가 아니라 결선 대비용 ‘깐부 확보’ 전략으로 해석했다. 이것은 곧 후보들이 처음부터 광주 1등, 전남 1등만으로는 이길 수 없고, 반대편 지역의 2차 선택지를 확보해야 한다는 계산 위에서 움직이고 있음을 뜻한다. (무등일보)

3월 하순 들어 판세를 가장 크게 흔든 것은 경선 과정의 혼탁화였다. 연합뉴스와 무등일보, 뉴시스 보도를 보면, 예비경선 직후 허위 득표율 문자, 카드뉴스 왜곡 논란, 후보 간 고발전이 연쇄적으로 터졌다. 민형배 측은 허위 득표율 문자를 조직적으로 유포했다며 관련자들을 경찰과 선관위에 고발하겠다고 했고, 신정훈 측은 민형배 지지자들이 여론조사 수치를 마치 경선 득표율인 것처럼 호도했다고 비판했다. 언론은 이를 두고 민주당 중앙당의 관리 부실과 ‘깜깜이 경선’ 후유증을 지적했다. 이 대목은 중요하다. 울산에서 민주당 경선 공방이 후보 적합성 논란을 키웠다면, 전남광주특별시장 경선에서는 정보전 자체가 판세 변수로 부상했다. 즉, 이번 선거는 단순히 누가 조직력이 강하냐가 아니라, 누가 경선 신뢰를 무너뜨리지 않고 통합 리더십 이미지를 유지할 수 있느냐가 함께 시험되는 구도가 됐다. (연합뉴스)

그 와중에도 후보 간 연대 움직임은 빨라졌다. 연합뉴스에 따르면 3월 24일 기준 본경선을 앞두고 강기정·신정훈의 공동행보가 사실상 단일화 논의의 출발점처럼 해석됐고, 무등일보는 후보들이 “당심+민심 51%”를 잡기 위한 물밑 연대에 분주하다고 분석했다. 반면 김영록은 박광태 전 광주시장의 공개 지지를 받으며 광주 쪽 확장성을 보강하려 했고, 민형배는 광주 강세를 토대로 본경선에서 존재감을 유지하려 했다. 이 장면은 판세의 핵심이 “선두 독주”가 아니라는 점을 보여준다. 현재 구조는 광주 기반 후보와 전남 기반 후보가 각자 자기 지역 1위를 노리면서도, 결선에 대비해 상대 지역의 우군과 상징 자산을 선점하려는 다층 경쟁에 가깝다. 특히 광주 11만2천 명, 전남 17만 명에 육박하는 민주당 권리당원 규모는 당심이 민심만큼이나 강한 변수임을 보여주며, 이것이 후보 간 친분 과시와 ‘명심 경쟁’을 더 증폭시켰다. (연합뉴스)

이번 판세에서 공천 변수는 사실상 민주당 내부에 집중돼 있지만, 그 자체가 일반 지역보다 훨씬 더 큰 본선 변수로 작동한다. 전남광주특별시 통합시장 선거는 행정통합을 주도한 민주당 정권의 국정 방향과 직결되어 있기 때문에, 경선 내내 후보들은 정책 경쟁 못지않게 이재명 정부와의 파트너십, 이른바 ‘명심’ 경쟁을 부각했다. 무등일보는 이를 “정책보다 친분 과시가 앞선 명심 전쟁”이라고 평가했다. 다시 말해, 광주·전남 시도민은 지금 후보들의 지역 기반만 보는 것이 아니라, 누가 통합특별시 초대 시장으로서 중앙정부 자원을 더 강하게 끌어올 수 있느냐를 함께 판단하고 있다. 이런 구조에서는 광주의 상징성과 전남의 광역 행정 경험이 서로 다른 방식으로 자산이 되며, 따라서 후보 간 우열도 단순 지역 인기보다 통합 이후 권력 운용 능력으로 옮겨가고 있다. (무등일보)

유권자 구조 측면에서 보면, 이번 전남광주특별시 판세는 네 가지 축으로 설명할 수 있다. 첫째는 통합 찬성 기반 축이다. 광주 67%, 전남 70%의 통합 찬성은 이번 선거를 “통합 반대파 색출전”이 아니라 “통합 주도권 경쟁”으로 만들었다. 둘째는 광주-전남 대표성 축이다. 광주는 민형배·강기정 같은 광주권 대표성이, 전남은 김영록·신정훈·주철현 같은 전남권 대표성이 보다 직접적으로 작동한다. 셋째는 결선 연합 축이다. 후보 수가 많고 과반 구조라서, 처음 1위보다 결선에서 누구와 손을 잡느냐가 더 중요해졌다. 넷째는 경선 신뢰도 축이다. 허위 득표율 문자와 고발전은 단순 해프닝이 아니라, 통합특별시 초대 시장을 뽑는 선거답지 못하다는 실망과 함께 유권자 판단에 영향을 주는 요소가 됐다. 이 네 축이 동시에 작동하면서, 전남광주특별시 판세는 단순히 “민주당 후보가 된다”가 아니라 광주 시민과 전남 도민의 서로 다른 기대를 하나의 권력 구조로 묶어낼 수 있는 후보가 누구냐의 문제로 압축되고 있다. (뉴스이스)

종합하면, 2026년 2월 25일부터 3월 25일까지의 전남광주특별시 판세는 행정통합 자체에 대한 주민 동의는 이미 높은 수준에서 형성된 반면, 그 통합을 이끌 초대 특별시장을 뽑는 민주당 경선은 광주와 전남의 서로 다른 지지 구조, 권리당원 표심, 결선 연합, 허위정보 공방까지 겹치며 가장 복합적인 선거로 전개된 시기라고 평가할 수 있다. 광주 시민은 상대적으로 광주권 대표성, 상징성, 새 인물 기대를 더 강하게 드러내고, 전남 도민은 광역행정 경험과 통합 실무 주도력을 더 무겁게 보는 경향이 읽힌다. 그래서 이번 선거는 “강기정이냐 김영록이냐” 같은 단선적 문제가 아니라, 광주형 대표성과 전남형 안정성을 어떤 조합으로 묶어 특별시 체제를 출범시킬 것인가를 둘러싼 구조적 경쟁이다. (무등일보)

이 한 달은 광주와 전남 민심이 행정통합 자체를 더는 의제로 다투기보다, “광주 시민의 상징 자산과 전남 도민의 행정 경험 요구를 동시에 만족시킬 사람은 누구인가”를 놓고 본격적으로 비교하기 시작한 구간으로 해석할 수 있다. (뉴스이스)
 

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